いつでもリラックス、森のアロマのある暮らし。

街の喧騒や日々の忙しさから離れて、静かな森の中でリフレッシュしたい！だけど、森に行く時間がない…。そんな忙しい人でも森林浴の効果を生活に取り入れられる「樹木の香り（アロマ）」についてご紹介します。

森で感じるさわやかな樹木の香り。なぜカラダにいいの？

そもそも心身を健康にする森林浴は、森の静けさ、浄化された新鮮な空気、木々の緑といった複合効果によるもの。そのひとつに樹木の香りによる効果があることを知っていますか？
近年では香りに特化した研究も行われ、さまざまな効果が実証されています。そのひとつ、山梨県環境科学研究所（現・山梨県富士山研究所）が行った研究では、樹木の香りを10分間吸入した後に気分プロフィール検査をすると、緊張・不安が和らぎ、怒り・敵意を鎮め、疲労感が低下するなど心理的リラックス効果が現れたという結果が出ています。

森林浴に行けない時は、樹木精油から森のエネルギーを深呼吸。

香り良いクロモジ

精油とは、樹木や植物に含まれる揮発性成分を蒸留などの操作で液体として取り出したもの。精油は輸入品が主流ですが、ちょっと注目してほしいのが日本の森で育つヒノキやスギ、ヒバ、クロモジなどから抽出される和の精油。

これらの樹木の精油の香りでもイライラや緊張した時に現れる交感神経の活動を抑え、リラックスした時に活発になる副交感神経の働きを大きくすることが、ストレスホルモンの測定や心拍数、脳波の測定で明らかにされています。

つまり精油を使うことで、自然とのふれあいが少ない都市生活でも、森林浴に近い効果を感じられるということ。実際に室内で樹木の精油を使ってみると、清々しい香りをほのかに感じ、森にいるような気分を味わえます。また和の精油を使うことは日本の森林環境の保全にもつながります。
森のためになる。そう思うと、精油をより気持ちよく使えそうです。

時間がなくても、特別な道具がなくてもOK！
精油のかんたんな楽しみ方。

精油の活用法としてはアロマテラピーが有名です。でも、特別な知識や道具がなくても精油を楽しむことはできます。まずは好きな香りの樹木精油を見つけ、親しむことからはじめてみましょう。

＜ティッシュやマスクに数滴＞
一番かんたんに楽しめるのが、精油を吸収しやすいティッシュペーパーに数滴垂らして利用する方法。外出する時には精油をつけたティッシュをポケットやかばんに入れて。就寝の際には枕元に置くなどして使用します。

また、マスクの角に精油をつけておくと、いつも香りを感じることができます。

ただし、精油原液は刺激が強いので、精油を垂らした部分が直接肌に触れないよう、注意が必要です。また高いリラックス効果を得ようと精油をたっぷり使いたくなりますが、これもNG！香りが強すぎて気分が悪くなることや、目が冴えて眠れないなど逆効果になることも。リフレッシュやストレス解消を目的に使うなら少量を心がけて。穏やかに働きかけてくれます。

樹木の香りにはリラックス効果以外にもさまざまな効果があり、また樹木の種類によっても香りや効果が異なるなど、まだまだ魅力がいっぱい！知れば知るほど、森や木が好きになれると思います。

参考文献）
谷田貝光克(2016)『自然浴のすすめ　草木の香りで健康づくり』フレグランスジャーナル社
監修　重松浩子(2011)『わかりやすい！覚えやすい！アロマテラピー基本講座』成美堂出版
山梨県環境科学研究所 環境生理学研究室「森や高原が人のこころとからだに与える効果」
http://www.mfri.pref.yamanashi.jp/env-phy/theme/poster_forest.pdf
日本特用林産振興会「平成 29 年度　日本の林産物を活用した香りビジネス展開に関する基礎調査業務報告書」
http://nittokusin.jp/wp/wp-content/uploads/2018/08/8057ab07ffd6f505f04eee94108fa9f4.pdf

画像提供サイト）
写真AC　https://www.photo-ac.com/
・森と扉
https://www.photo-ac.com/main/detail/1796066?title=%E5%B8%8C%E6%9C%9B%E3%81%AE%E6%89%89
・クロモジ
https://www.photo-ac.com/main/detail/1941933?title=%E3%82%AF%E3%83%AD%E3%83%A2%E3%82%B8%E3%81%AE%E9%96%8B%E8%8A%B1%E3%81%A8%E6%96%B0%E8%8A%BD
・精油瓶
https://www.photo-ac.com/main/detail/1828378?title=%E3%82%A2%E3%83%AD%E3%83%9E%E3%82%AA%E3%82%A4%E3%83%AB%20